清明时节，正值新茶飘香，能品尝到一杯香醇味正的六安瓜片，对爱茶人来说是一件快乐之事。六安自古产茶，唐代茶圣陆羽在《茶经》中有“盛唐县生霍山者”的记载，此盛唐即今六安。明代科学家徐光启在《农政全书》中称“六安州之片茶，为茶之极品”。六安产茶，始于秦汉。唐宋年间，产茶甚丰。明清时期，列为贡茶，长达300多年，是历史上贡茶时间最长的茶叶品种。
    
    六安瓜片得名的历史渊源，尚无史料考证，有一个传说较为可信。清代光绪末年，六安一茶号的评茶师，从收购的上等绿大茶中拣取嫩叶，剔去梗枝，以此新品售市，广获好评。此举不胫而走。金寨麻埠的茶行，如法炮制，并起名“峰翅”，意为毛峰（蜂）之翅。这使当地一家茶行受到启发，在齐头山的后冲，把采回的鲜叶剔除梗芽，并将嫩叶、老叶分开炒制，结果事半功倍，成茶的色、香、味、形均使“峰翅”相形见绌。于是附近茶农依法仿制，这种片状茶叶形如葵瓜子，遂称“瓜子片”，因产于安徽六安、金寨、霍山三县，旧时这三县同属六安府，故名。
    
    六安瓜片生长在大别山麓，生态环境优越。六安瓜片是我国绿茶中唯一除梗去芽的片茶，形如瓜子，叶片匀整，叶绿背卷，色泽翠绿，叶片肉质醇厚，香气高长持久，滋味鲜醇回甘，汤色清澈明亮，叶底绿嫩透亮，它的采制与其他茶叶不同，谷雨前采制的称为“提片”，品质最优，其后采制的称为“瓜片”，进入梅雨季节采制的称为“梅片”。它的炒制工艺也很独特和讲究，分为生锅、熟锅、毛火、小火、老火五道工序。冲泡茶叶采用“高冲、低斟”的传统方式。品茶也十分讲究，有四个步骤，一是尝茶，从干茶的色泽、老嫩和形状观察茶叶的品质；二是闻香，用鼻轻闻茶叶冲泡后散发的清香；三是观汤，欣赏茶叶在冲泡时舒展的过程和沉静的姿态；四是品味，品赏茶汤的色泽和滋味。一杯在手，细品慢啜，久而弥香，堪为神饮。
    
    六安瓜片有着深厚的历史底蕴和丰富的文化内涵。文学名著《金瓶梅》和《红楼梦》中均有六安茶的记载。“七碗清风自六安”便出于此。1915年，六安瓜片在巴拿马万国博览会上获得金质奖。现已被定为2008年第十五届上海国际茶文化节指定用茶。